Berita menarik dari Samsung minggu ini menunjukkan perusahaan mempekerjakan untuk unit pemrosesan grafis kustom (GPU) di kantor San Jose. Ini berarti perusahaan akhirnya dapat meluncurkan smartphone yang berisi GPU internal sendiri, seperti yang dilakukan Apple dengan iPhone X-nya . Ini bukan pertama kalinya kami mendengar tentang Samsung menginginkan GPU-nya sendiri. Kami mengharapkan desain in-house sedini 2015 .
Samsung mungkin telah mengerjakan proyek grafis selama bertahun-tahun sekarang. Mungkin kali ini lebih serius untuk benar-benar merilis produk. Menurut salah satu daftar pekerjaan , tim desain GPU Samsung, yang berlokasi di Austin (SARC) dan San Jose (ACL), sedang mengembangkan GPU khusus yang akan digunakan dalam produk ponsel Samsung. ”Pertanyaan besarnya adalah mengapa.
Lengan, perizinan, dan biaya
Kembali pada tahun 2015, Arm dan Samsung menandatangani kesepakatan jangka panjang untuk produk-produk grafis Mali berikutnya, yang termasuk transisi dari Midgard ke arsitektur Bifrost yang lebih baru dan GPU seri Mali-G. Jangka panjang adalah frase yang sangat samar, tetapi rentang 5 tahun akan menjadi panjang yang wajar untuk kontrak seperti ini, yang menunjukkan berakhirnya atau pembaruan dapat terjadi pada pertengahan tahun 2020.
Samsung hanya bisa berpose menjelang putaran baru perundingan lisensi dengan Arm. Tentu saja, selalu penting untuk memiliki rencana cadangan jika Anda tidak dapat mencapai kesepakatan yang Anda inginkan juga.
Setengah lainnya dari perjanjian lisensi dengan Arm adalah biaya, dan bisnis semikonduktor Samsung telah menjadi faktor yang sangat penting dalam profitabilitas perusahaan. Dengan penjualan smartphone dan margin yang gagap, membangun komponennya sendiri, termasuk display dan memori, membuat usaha smartphone Samsung sangat menguntungkan.
Samsung tidak akan ragu-ragu melemparkan mata yang kritis atas semua biaya semikonduktornya. Pembayaran lisensi dan paten dapat menyebabkan mata akuntan menjadi berair. Desain komponen in-house tidak murah, terutama ketika memulai dari awal. Jika matematika bertambah, dan in-house berakhir lebih efektif biaya dalam jangka panjang, Samsung bisa bersiap untuk turun ke rute itu ketika perjanjian Armada saat ini berakhir.
 |
Samsung Exynos 9810 di dalam Galaxy S9 menggunakan GPU Arm Mali-G72 MP18. |
Kinerja adalah raja
Chips Exynos Samsung adalah bagian yang semakin penting dari profitabilitas perusahaan, karena memangkas margin smartphone. Namun, produk top-tiernya sama tentang reputasi, menunjukkan bahwa Samsung adalah desainer semikonduktor yang menyaingi perusahaan seperti Qualcomm dan Apple.
Arm terbaru Mali-G76 menjanjikan hingga 30 persen peningkatan efisiensi, yang bisa menjadi kinerja yang lebih baik. Bahkan itu hanya akan menutup celah di GPU Apple saat ini. Samsung mungkin sedang mencari solusi yang lebih cepat untuk lebih lanjut. Meskipun Samsung in-house GPU pertama dikabarkan fokus pada produk-produk low-end, ada sedikit alasan untuk meragukan perusahaan akan menargetkan perangkat high-end setelah memiliki pegangan yang baik pada arsitekturnya.
Exynos SoC adalah lini produk penting untuk Samsung, tetapi sudah sangat bergantung pada roadmap produk Arm di masa lalu. Jika Arm tertinggal, pilihannya adalah mencari pihak ketiga lain atau masuk ke rumah untuk mendapatkan kinerja yang diperlukan. Samsung menggunakan core Mongoose-nya untuk meningkatkan kinerja CPU ponselnya di luar CPU Arm Cortex core (meskipun itu tampaknya tidak berjalan dengan baik), jadi mungkin perusahaan ini melihat lintasan yang sama dengan desain GPU in-house.
Banyak produk membutuhkan GPU
Pasar smartphone nampaknya seperti titik pengenalan logis untuk Samsung GPU, tetapi itu tidak berarti itu adalah satu-satunya pasar yang ada di benak Samsung.
Jutaan perangkat lain dalam portofolio produk elektronik konsumen Samsung menampilkan layar, apakah itu kulkas pintar atau mesin cuci atau bagian atas saluran TV OLED . Di mana ada elemen grafis, Anda hampir selalu menginginkan GPU, meskipun hanya cukup kuat untuk merender animasi UI.
Jika Samsung menargetkan titik kinerja yang relatif rendah terlebih dahulu, itu bisa mengikat baik dengan fokus perusahaan yang berkembang pada IoT danproduk rumah pintar . Samsung masih mengirimkan smartwatch juga, dan hampir pasti ingin memperbaiki chipset tertanggal saat ini di beberapa titik.
Kemampuan pemrosesan GPU juga menjadi semakin penting di bidang yang baru muncul seperti pendeteksian objek dan pembelajaran mesin, karena kemampuan mereka untuk cepat menghitung angka secara paralel lebih cepat daripada CPU. Ini jelas akan menjadi tujuan jangka panjang, tetapi ada segmen pasar yang berkembang di otomotif dan keamanan rumah yang GPU khusus juga dapat memungkinkan Samsung untuk memanfaatkan.
Samsung juga sejauh ini menolak tren untuk menyertakan prosesor pembelajaran mesin tujuan umum (ML) yang berdedikasi di smartphone-nya, alih-alih mengandalkan GPU dan prosesor penglihatan untuk menangani pekerjaan. Desain GPU khusus akan memungkinkan Samsung untuk mempercepat aplikasi dan instruksi spesifik secara lebih efisien jika memiliki visi khusus tentang bagaimana ML akan bermain keluar.
kesimpulan
Ada sejumlah alasan bagus untuk Samsung menginginkan GPU internal. Ini bisa membantu dengan biaya dan keuntungan, kinerja dan perizinan, dan bahkan untuk mengamati pasar baru. Namun, desain GPU yang kompetitif membutuhkan kerja bertahun-tahun dan biaya R & D yang cukup besar. Ini tentu bukan keputusan yang bisa dianggap enteng.
Perlakukan berita ini dengan skeptis yang sehat. Ya, Samsung mempekerjakan untuk pengembangan GPU untuk smartphone, tetapi juga mungkin telah mengerjakan proyek serupa di belakang layar selama bertahun-tahun. Tidak ada jaminan ini akan menghasilkan GPU yang kompetitif atau menguntungkan bagi perusahaan, bahkan jika waktunya mungkin tepat.
